Visitando “gli scavi”

Parte del terreno que ahora vemos y pisamos en la plaza de San Pedro y la Basílica, fueron en el siglo I d.C un terreno destinado a las corridas de caballos. Se trataba del Circo de Caligola que posteriormente restauró Nerón en el año 54. Hubo entonces un incendio en el que se culpó a los cristianos de haber provocado. Se dice que comenzaron así las primeras persecuciones a los cristianos, en la que San Pedro sufrió su martirio. Los cristianos, pidieron el cuerpo de San Pedro para enterrarlo, y lo hicieron a los pies de la entonces colina Vaticana.

Aquella zona se convirtió en una necrópolis donde se construyeron mausoleos con todo el lujo del que era capaz cada familia, porque para ellos significaba que los difuntos “continuaban vivos allí”. Por temor a posibles desprendimientos de tierra desde la colina Vaticana, se construyó un muro a los pies. En este proceso se encontró una tumba alrededor de la cual había otras tumbas, orientadas siempre hacia ésta. Se respetó, al ver que se trataba de alguien importante, y se siguió construyendo el muro pero sin destruir aquella tumba.

Había también un muro, “el muro de los grafitis”, con varios escritos. Entre ellos, uno que Gaio dejó a su amigo Proclo que decía: “En el Vaticano y en la vía Ostiense, encontrarás los trofeos de aquellos que fundaron la Iglesia”. Por esto es que se llama a la tumba de San Pedro “Trofeo de Gaio”. (En la vía Ostiense está enterrado San Pablo).

Con la conversión de Constantino al cristianismo, se confiscó el lugar de la necrópolis, se tomó la tierra de la colina vaticana y se entierró toda la necrópolis, de forma que se consiguió un terreno estable sobre el que construir la Basílica Constantiniana (conservándose en todo momento la tumba de San Pedro). Es muy interesante la visita a los mausoleos, pues se observan perfectamente enormes galerías, que durante tantos años estuvieron enterradas. 

No me extiendo a dar detalles sobre los mausoleos, aunque sería una verdadera maravilla, pues se puede ver todavía una simbología preciosísima en los mosaicos y pinturas que los decoran, que muestran cómo en varios de ellos hay enterrados cristianos. Inconfundible e indudablemente, cristianos. Y esto es importantísimo, porque en definitiva, todo el recorrido que se hace en los scavi vaticanos, consiste en dar razones científicas, históricas e incluso espirituales, de la verdad de la existencia de la tumba de San Pedro, de la verdad de la existencia del comienzo de la Iglesia con fechas, datos, y personas muy concretas.

Volviendo a la historia… sabemos que en el 1502, el papa Julio II destruyó la Basílica Constantiniana y reconstruyó la actual Basílica de San Pedro. Más tarde, en el año 1939, el papa Pío XII pidió que se ampliaran las tumbas, y se descubrió así una fachada de uno de los mausoleos. Aprovechó esta oportunidad que interpretó como una señal de Dios para demostrar que el cristianismo no era un cuento ni una leyenda. Gracias al trabajo que inició entonces Pío XII, hoy podemos afirmar que aquella tumba que contiene los huesos de “un hombre del siglo I d.C” (esto, demostrado científicamente) pueda tratarse ciertamente de la tumba de San Pedro.

Y esto es maravilloso. Maravilloso de verdad. Porque a veces uno necesita “meter los dedos en las llagas” y verse apoyado por la ciencia y por la historia, que apuntan indiscutiblemente hacia una misma Verdad. La visita a los scavi y la historia de la Basílica de San Pedro, como toda la historia de los primeros cristianos que podemos encontrar en Hechos de los Apóstoles, me acercan al Señor.

Me sorprende releer la historia del cristianismo -mi propia historia- y encontrarla sólida, muy sólida. Enraizada en una vida sencilla, de oración, en comunidad…

Filed Under: Portada