¿Conoces a tu patrona?

Al ser Madrid una población de acogida, donde nadie se puede considerar extraño,  tiene el “problema” de que no existe un cariño ancestral, hacia los usos y costumbres propias de la Villa y Corte. En cuanto a lo religioso se refleja también, en el desconocimiento, y por ello, falta de apego a la veneración hacia nuestra Patrona, la Virgen de la Almudena. Procuraré aportar un granito de arena para enmendar esa carencia de conocimiento hacia Nuestra Madre del Cielo en su advocación como Patrona de Madrid, contando su historia.

Empezaré por una tradición, recogida en un antiguo escrito de 1640, que cuenta, que la primera imagen de la Virgen que llegó a España la trajo San Calócero, un discípulo del Apóstol Santiago, y en concreto a Madrid. Se dice en el mencionado escrito que esta imagen estaba tallada por San Lucas y pintada por Nicodemo. Ahí queda la tradición. Lo que si parece cierto es que en el Madrid visigótico, apenas una pequeña agrupación de casas, existía una imagen, la denominada “Virgen de la Villa” que, habiéndose levantado en la parte próxima a la actual Cuesta de la Vega, una pequeña Iglesia bajo la advocación de “Santa María de la Vega en su Concepción Admirable”, allí era venerada .

Al iniciarse la invasión musulmana, en el año 711 y para evitar la profanación de la imagen, ante el rápido avance de los sarracenos hacia el norte, aquellos habitantes del antiguo Madrid, decidieron esconderla en un pequeño hueco de la muralla del bastión romano existente en la época. Cuenta otra tradición, que una joven cristiana llamada Maritana colocó dos velas encendidas a la Virgen antes de que se tapiase el hueco. Evidentemente no pensó en que transcurrirían varios siglos desde entonces hasta que la imagen fue descubierta.

La antigua Iglesia de Santa María de la Vega, en el 916, se transformó en mezquita musulmana haciendo desaparecer todos los símbolos cristianos del edificio.

No fue hasta la reconquista de estas tierras por el Rey de Castilla, Alfonso VI el Bravo en 1083, casi cuatrocientos años después de la invasión musulmana, que conociendo el rey la historia de la imagen escondida y la búsqueda por los lugareños de la misma sin resultado, hizo pintar en la antigua mezquita, recuperada como Iglesia de Santa María, una imagen de la Virgen. Parece ser que el artista se inspiró en la cara de la mujer del Rey, Doña Constanza de Borgoña descendiente del Rey de Francia Hugo Capeto, y le puso una flor de lis (lirio) en la mano en recuerdo de su procedencia de la casa real francesa, pasando, en reproducciones posteriores, a denominarse esta pintura como la Virgen de la Flor de Lis. Aun se puede ver en la Cripta de la Catedral un cuadro del siglo XIII que la representa.

El Rey Alfonso juró solemnemente que, si sus tropas conquistaban Toledo, volvería a buscar la imagen escondida, así lo afirma un poema de 1870 que recoge la historia.

Efectivamente, dos años después, tras la conquista de Toledo, el Rey se presentó en Madrid, en aquella época denominada Magerit en castellano antiguo, como derivación del árabe Magrit o Mairyt, y tras algún tiempo de pesquisas, cuando ya se daba por perdida la imagen definitivamente , se recurrió a aquello que siempre funciona; la oración y la plegaria. Se realizó una gran procesión con el Rey a la cabeza junto con el Arzobispo de Toledo, Fray Bernardo de Agen, antiguo Abad de Sahagún, a los que acompañaban el Rey de Aragón y el Infante de Castilla , así como el Cid Campeador, sobre el cual hay otra leyenda referente a esta imagen,  seguidos de todos los estamentos del reino: clero, nobleza, soldados y el pueblo de la villa y sus alrededores.

Era el 9 de Noviembre de 1085, y la procesión discurría por el entorno de la Alcazaba o muralla de la fortaleza defensiva que los moros habían reedificado. Al llegar a un cubo de la muralla próximo a la actual Cuesta de la Vega, destinado a depósito de grano (Almudín en árabe), comenzaron a caer varias piedras, dando vista al hueco donde estaba escondida la imagen de la Virgen, con las dos velas encendidas que la habían iluminado durante casi cuatro siglos. La imagen fue trasladada a la recuperada Iglesia de Santa María y colocada en el Altar Mayor.

A partir de entonces ya no se la denomina “Santa María de la Vega”, sino “Santa María de la Almudena”. Alfonso VI le da el título de “Real”. Se tiene constancia desde el siglo XIII que ya era denominada así, y por supuesto, es declarada Patrona de Madrid.

Con posterioridad, los Reyes Católicos y Felipe II corroboran ese Patronazgo, y definitivamente en 1905 el Papa San Pío X declara por “Soberano Decreto Patrona de Madrid a Santa María la Real de la Almudena”, fijando  su festividad el día 9 de Noviembre, que recuerda la fecha de su aparición. Y en el mismo Decreto se le adjudica el título de “Apostólica” que se otorga únicamente a aquellas imágenes relacionadas con la evangelización del Apóstol Santiago.

En 1948 es coronada canónicamente  Santamaría Real de la Almudena como Patrona de Madrid. Siendo la corona costeada por el pueblo de Madrid en suscripción pública. En ese mismo año se le otorgan por el Jefe del Estado, con carácter permanente, los máximos honores militares ( Capitán General con mando en plaza) rindiéndose a su paso dichos honores, y renovándose en 1993, al  ofrecérsele el fajín  de Capitán General y bastón de Mando en Plaza que ostenta, junto con el de Regidor Mayor de la Villa y Corte de Madrid que el Alcalde -Presidente del Ayuntamiento de Madrid, le hizo entrega ante la Casa Consistorial el 10 de Junio de 1993, durante el solemne traslado de la imagen  desde la antigua Catedral de San Isidro hasta la Catedral de la Almudena.

Para terminar, recojo la letra del himno de Nuestra Señora Real de la Almudena, para que todos lo cantemos como hijos de tan grande Madre Amorosa: